Çırak kitabı , Pulitzer Edebiyat Ödülü ve Ulusal Kitap Ödülü sahibi Amerikalı yazar Bernard Malamud ’un ikinci romanıdır. Kitap, 2. Dünya Savaşı sonrasında Brooklyn’de bakkallık yapan ve hayatını iyileştirmeye çalışan Morris Bober ve ona çıraklık eden Frank Alpine’in hikayesini anlatır

Kitap, Morris Bober ’in bakkal dükkânının iki soyguncu tarafından gasp edilmesiyle başlar. Bu olaydan sonra Morris’in işleri daha da kötüye gider. Ancak bir gün Frank Alpine adında bir genç gelir ve Morris’e çıraklık etmeye başlar. Frank, Morris’in kızı Helen’a âşık olur, ancak Helen ona karşılık vermez. Frank, aynı zamanda kasadan para çalmaya başlar. Bu arada Morris’in komşusu Julius Karp da onun işini zorlaştırmak için elinden geleni yapar

Kitap , Morris ve Frank arasındaki ilişkinin gelişimini, Frank’in Yahudiliğe ilgisini, Helen’in eğitim hayallerini, Morris’in ölümünü ve Frank’in bakkal dükkânını devralmasını konu edinir. Kitapta ayrıca Amerikan göçmen romanının tipik unsurları olan toplumsal ve ırksal bölünmeler, yoksulluk, adalet, suçluluk ve bağışlama gibi temalar da işlenir12

Kitap, eleştirmenler tarafından olumlu karşılanmış ve Malamud’un en iyi eserlerinden biri olarak kabul edilmiştir. Kitap aynı zamanda 1964 yılında sinemaya da uyarlanmıştır