Fenerbahçe forması giyen 19 yaşındaki kaleci Atahan Arslan , elde ettiği %100 sporcu bursu ile yeni sezonda ülkemizi Amerika Birleşik Devletleri’nde, NCAA Division 1 takımlarından Northern Illinois University’de temsil edecek.

2004 doğumlu 1.86 boyundaki başarılı kaleci, 2019 yılında penaltılara kalan Beşiktaş maçında kurtardığı üç penaltı ile Altınordu'yu U15 Türkiye Şampiyonu yaptıktan sonra adından çokça söz ettirmiş ve sonrasında Fenerbahçe’ye transfer olmuştu.

Türkiye U17 Milli Takımı’nın da formasını giyen İzmir doğumlu genç oyuncu, 2015 yılında Gümüşordu amatör takımda başladığı kariyerine, 2017 yılında Altınordu’da, daha sonrasında ise Fenerbahçe’de devam etmişti. Bu sezon sarı-lacivertli takım ile U19 Süper Lig’inde mücadele eden Atahan Arslan, forma giydiği 12 maçın 6’sında kalesini gole kapattı ve bu alanda %50’lik bir başarı oranı yakaladı. Öte yandan Atahan Arslan’ın forma giydiği Fenerbahçe U19 takımı, sezon boyunca oynadığı 24 maçta yediği 18 golle bu alanda ligin en az gol yiyen takımı olarak noktalamayı başardı.

Oyuncu, futbolda oldukça zor elde edilen %100 sporcu bursu ile Amerika Birleşik Devletleri’nde, Illinois, DeKalb'de bulunan ve 2021 yılında elde ettiği Mid American Conference birinciliği ile şampiyon apoletine sahip olan NCAA Division 1 takımlarından Northern Illinois University forması giyecek.

“HERKES RONALDO, MESSİ OLUYORDU, BEN İSE CASILLAS”

Atahan Arslan , ABD’ye transfer öyküsünü ise şu şekilde anlattı. “Bir klişe olacak belki ama kalecilik küçüklüğümden beri içimde olan bir şeydi. Mahallede, okulda, evde kısaca futbol oynadığım her yerde kaleci oluyordum. Herkes mahallede Ronaldo, Messi olurken ben Casillas oluyordum. Okulda bir gün beden eğitimi öğretmenimiz beni bir spor okuluna yönlendirdi, böylelikle futbol oynama serüvenim başladı. Ardından dayımın isteğiyle Altınordu’ya deneme antrenmanına alındım.

İki sene boyunca Altınordu Akademisi’nin hazırlayıcı takımı Gümüşordu ile antrenman yaptım ve maçlara çıktım. Ardından Altınordu Akademisi’nin kapısından girdim ve orada kaldığım 3 sene boyunca akademinin her seviyesinde maçlara ve A takımla da idmanlara çıktım. Ardından Fenerbahçe Akademisi’ne dahil oldum ve bu sezon maçlara çıkma fırsatına sahip oldum.

“EĞİTİM VE SPOR HAYATIMI BERABER SÜRDÜRMEK İSTEDİM”

Atahan Arslan: “ABD’ye gitmek benim 3-4 yıldır aklımda olan bir projeydi aslında. Bu konuda istekli olmamın en büyük sebebi hem eğitim hem de spor hayatımı beraber devam ettirebilme avantajıydı. Çocukluğumdan beri ikisinin arasında kalmak ve hayatımı bu yarım kalmışlıkla devam ettirmek istemediğim için bu konuda araştırma yapmaya başladım. Ardından ABD’de oynayan bir arkadaşımla yaptığımız konuşma sırasında Play Sports Abdroad ekibi ile çalıştığını söyledi ve aklımdaki sorulara olumlu yanıtlar aldım. Bunun üzerine PSA ile iletişime geçtim. Kendilerine sürecin her anında maddi ve manevi olarak yanımda oldukları için teşekkür etmek isterim. Süreçte kendileri ile aramızda sporcu-danışmanlık firmasından çok bir aile ortamı oluştu ve bu zorlu süreci harika anılar ve deneyimlerle atlattık. Şimdi ise önümüzde beraber yaşayacağımız çok güzel günler olduğunu düşünüyorum.”

“ÖNÜMDE İÇİMİ FERAH TUTACAK İKİ YOL VAR”

Gelecek planlarına da değinen Atahan Arslan: “Gelecekle ilgili planlarım aslında kendimi bildim bileli içimde olan tarih ve futbol tutkum üzerine kurulu. Daha önce de söylediğim gibi hayatımda yarım kalan hikaye olmasını istemediğimden ötürü eğitim ve spor hayatımı ABD’de devam ettirmek istiyorum. Bunun temel sebebi ise bir yandan tarih üzerine akademik hayatın içinde kalırken diğer yandan futbolda da profesyonellik kapım açık kalacak şekilde devam ettirebileceğim bir imkan sunmasıydı. Eğer işler istediğim gibi giderse önümde içimin ferah olduğu iki yolum var. Geri kalanı ise zamana ve yaşayacağım olaylara bağlı olarak değişecek.” diyerek sözlerini tamamladı.

OYUN HİSSİ KUVVETLİ VE GELİŞİME AÇIK

Play Sports Abroad Kurucu Ortağı ve Sporcu Danışmanı Emir Demirkıran ise: “Atahan Arslan, bugüne kadar ABD üniversitelerinin en çok ilgi gösterdiği kalecilerden biri oldu. Altyapı kariyerini çok iyi kulüplerde aldığı için, değeri yüksek ve bunu almış olduğu yüzde yüz sporcu bursuyla da taçlandırdı. Atahan’ın oyun hissi kuvvetli olan ve gelişime aşırı açık bir kaleci olduğunu söyleyebilirim.” dedi.

Emir Demirkıran: “Bizleri etkileyen şey ise kaleciliği değil karakteri oldu. İyi oyuncuları her yerde görebiliyorsunuz ama ahlaklı ve eğitimi bu kadar üst düzey potansiyel belirtileri gösteren sporcuları bulmak çok kolay olmayabiliyor. ABD opsiyonunun kendi kariyer hedeflerine uyumlu olduğunu düşünmekle beraber kendisine tercih etmiş ettiği bu yolda sonsuz başarılarımı iletiyorum. Atahan, Türkiye'yi ABD'nin üniversite birinci liginde güçlü bir takımda temsil edecek. Yolu açık olsun.” diyerek sözlerini tamamladı.

“ONUN BİZİM İÇİN DOĞRU KİŞİ OLDUĞUNUANLADIK”

Northern Illinois University futbol takımı koçu Ryan Swan ise oyuncu hakkında: “Atahan'ın Northern Illinois University’de bize katılmasından gerçekten heyecan duyuyoruz. Öncelikle bu oyundaki geçmişinden ve highlight videolarından etkilendik. Atahan ve ailesiyle görüştükten sonra da çalışanlarımız onun programımız için doğru kişi olduğunu anladı. Saha içinde ve dışında mükemmelliğe kendini adamış sporcular bulmak her zaman hedefimizdir ve Atahan, görüşmelerimiz sırasında tüm ihtiyaçlarımızı bu anlamda karşıladı.” diye konuştu.