Qin Shi Huang, Çin’in ilk imparatoru ve Qin Hanedanı’nın kurucusudur. MÖ 259’da Zhao devletinin başkenti Handan’da doğdu ve adı Ying Zheng veya Zhao Zheng idi. Babası Qin devletinin kralı Zhuangxiang, annesi ise zengin bir tüccar olan Lü Buwei’nin eski cariyesi Zhao idi. 13 yaşında tahta çıktığında, Qin zaten en güçlü devletti ve Çin’i birleştirmeye adaydı. MÖ 221’de diğer Savaşan Devletleri fethetti ve Çin’i birleştirdi. Kendisine "imparator" (huangdi) unvanını verdi ve bu unvan sonraki iki bin yıl boyunca Çin hükümdarları tarafından kullanıldı

Qin Shi Huang, bakanı Li Si ile büyük ekonomik ve siyasi reformlar gerçekleştirdi. Daha önceki Çin devletlerinin çeşitli uygulamalarını standartlaştırmayı amaçladı. Geleneksel olarak çok sayıda kitabı yasakladığı ve yaktığı ve bilginleri idam ettirdiği söylenir. Yaptığı kamu çalışmaları arasında farklı devlet duvarlarını tek bir Çin Seddi’ne dönüştürmesi ve büyük bir yeni ulusal yol sistemi vardır. Ayrıca yaşam boyu Terrakotta Ordusu tarafından korunan şehir büyüklüğünde bir anıt mezar yaptırdı. MÖ 210’da beşinci Doğu Çin turu sırasında ölene kadar hüküm sürdü.

Qin Shi Huang’un mirası Çin tarihi üzerinde büyük bir etkiye sahiptir. Birleşik bir imparatorluk kurduğu için bazen "Çin’in babası" olarak adlandırılır. Aynı zamanda acımasız bir tiran ve katı bir Yasacı olarak da tanınır. Özellikle Han Hanedanı’nın onun hakkındaki olumsuz değerlendirmelerinden dolayı böyle bir üne sahiptir. Ancak 20. yüzyılın ortalarından itibaren bazı bilim insanları bu değerlendirmeyi sorgulamaya başlamış ve politikalarının ve reformlarının gerçek niteliği üzerine önemli bir tartışma başlatmıştır.

Qin Shi Huang’un Terrakotta Ordusu, imparatorun mezarında bulunan ve onu ölümden sonraki yaşamında korumak için yapılmış pişmiş toprak heykellerden oluşan bir koleksiyondur. Bu heykeller MÖ 210-209 yıllarında imparatorla birlikte gömülmüştür.

Terrakotta Ordusu, 1974 yılında Xi’an kentinin yakınlarında bir çiftçinin kuyu kazarken tesadüfen keşfettiği 20. yüzyılın en büyük arkeolojik buluntularından biridir. Bu orduda yaklaşık 8 bin asker, 130 savaş arabası, 520 at ve 150 süvari atı heykeli vardır. Her bir heykelin yüz ifadesi ve rütbesine göre duruşu farklıdır. Ayrıca heykellerin eskiden renkli kıyafetler giydiği de anlaşılmıştır.

Terrakotta Ordusu, Qin Shi Huang’un mezarının bir parçasıdır. Mezarın tam olarak nerede olduğu ve nasıl göründüğü bilinmemektedir. Bazı kaynaklara göre mezarın içinde nehirler, denizler ve yıldızlar gibi çeşitli simülasyonlar vardır. Mezarın üzerindeki Lishan Dağı’nın da yapay olduğu düşünülmektedir. Terrakotta Ordusu, 1987 yılında UNESCO tarafından Dünya Kültür Mirası Listesi’ne dahil edilmiştir. Bu ordunun Qin Shi Huang’un ölümsüzlük arayışının ve güçlü egemenliğinin bir sembolü olduğu söylenebilir.

Qin Shi Huang’un mezarı, Çin’in Shaanxi eyaletinin Xi’an kenti yakınlarında Lishan bölgesinde bulunmaktadır. Mezarın tam olarak nerede olduğu ve nasıl göründüğü bilinmemektedir. Mezarın temeli dörtgen şeklindedir ve 56 kilometrekareyi kapsamaktadır. Mezarın yapımı yaklaşık 30 yıl sürmüş ve 700 bin kişi çalıştırılmıştır. Qin Shi Huang’un mezarı, Terrakotta Ordusu olarak bilinen binlerce pişmiş toprak asker, at ve savaş arabası heykeli ile çevrilidir. Bu heykeller, imparatoru ölümden sonraki yaşamında korumak için yapılmıştır. Heykellerin her biri farklı yüz ifadelerine ve rütbeye sahiptir. Qin Shi Huang’un mezarına girmek yasaktır. Mezarın içinde nehirler, denizler ve yıldızlar gibi çeşitli simülasyonlar olduğu söylenmektedir. Ayrıca mezarın üzerindeki Lishan Dağı’nın da yapay olduğu düşünülmektedir.

Qin Shi Huang’un mezarının yapımı yaklaşık 30 yıl sürmüştür. Mezarın yapımında 700 bin kişi çalıştırılmıştır. Mezarın yapımı sırasında çok sayıda işçinin hayatını kaybettiği de söylenmektedir.